カリフォルニアの埠頭で麻薬密輸船が爆破されて27人が死亡し､現金9100万ドルが消える事件が発生した。その6週間前､5人の“常連容疑者”（ユージュアル･サスペクツ）が釈放されていた。結託した彼らは宝石強盗を実行したのち､宝石を売り払うためカリフォルニアに向かう。

初見の鑑賞者の度肝を抜き､再鑑賞者を唸らせる緻密なシナリオ。伝説的な結末は「カイザー･ソゼ」という謎の人物名と共に語り継がれ、『ユージュアル･サスペクツ』の評価を不動のものとした。

監督は本作にて高く評価され､のちに『X-メン』を手がけるブライアン･シンガー。脚本は､現在では『ミッション：インポッシブル』シリーズ4作の監督 兼 脚本･演出や『トップガン マーヴェリック』の脚本で知られるクリストファー･マッカリー。第68回米アカデミー賞ではケビン･スペイシーが助演男優賞､クリストファー･マッカリーが脚本賞を受賞し､記憶にも映画史にも残る一本となった。

また『ワン･バトル･アフター･アナザー』で2026年度の米アカデミー賞助演男優賞の有力候補とも言われるベニシオ･デル･トロの若き姿も必見。